「大会まであと1ヶ月しかない」と焦る拳士がいます。 しかし、指導者である私からすれば「まだ1ヶ月もある！」としか思えません。
組演武は、練習すればするほど表面的な精度は上がりますが、同時に「慣れ合い」に陥りやすく、ただ手順をこなしているだけに見えてしまう危険性を持っています。 同じ相手と何度も組みすぎると、かえって技量の幅が広がりにくくなることすらあるのです。
「合わせる」のではなく、出し切った結果「合う」
自分たちが目指す演武を完成させたい、本番への不安を払拭したいという気持ちから、1ヶ月間ずっと組演武の練習に時間を費やすことを、頭ごなしに否定するつもりはありません。 それでもやはり、組演武を練習しすぎることは賢明とは思えないのです。
組演武は、お互いの動きに「慣れた」ところがピークになりがちです。 私は、組演武とは「お互いに妥協して合わせ、完成させるもの」ではなく、それぞれの技量を極限まで出し切りあった結果として、自然と「合う」状態が理想だと考えています。
慣れ合いが「武道としての緊張感」を奪う
究極の技というものは存在しても、究極の「組演武」というものはあり得ません。
練習時間や回数をかければかけるほど精度は高まりますが、相手の動きに慣れてしまった分、予定調和になり、武道として一番大切な「ヒリヒリとした緊張感（武的要素）」が失われる可能性があります。 迫力のある組演武をするためには、あえて通す回数や時間を制限し、慣れ合いではない適度な緊張状態を保つことが必要です。
何年も同じ相手と組んで大会に出場しているペアの演武には、この「慣れ合い」が顕著に表れます。正確さやスピードは素晴らしくても、緊張感がなく単調になりがちです。 そういった演武は、三段・四段までは通用しても、五段の境地になると技に「重み」がないため、同じ土俵では通用しなくなる可能性があります。
剛柔の技量を存分にぶつけ合う
剛法では、相手に確実に届く間合いで突き・蹴りを繰り出すのが当然です。 相手の攻撃の間合いをシビアに見極め、自分も当たる位置から打ち込む。さらに、相手と自分の体力・体格の差を考慮して、柔法の技を本気で掛ける。
そうやってお互いの身体操作や内部感覚をフルに使い、心身を一致させる「拳禅一如」の精神で剛柔の技量を存分に出し切り合った先に、ようやく本物の「慣れ」がやってきます。 特定の相手ではあっても、その本気のやり取りの中で対処していく対応力こそが、少林寺拳法本来の「護身」の技術であり、絶対的な自信へと繋がっていくと強く思います。
演武の練習より「基本技術」を磨く方が近道
組演武で高い評価を得たいのであれば、表面的な精度を上げるよりも、根本である「基本」を磨く方がはるかに近道です。確かな技があってこその演武です。
以前、母校である日体大でコーチとして指導していた頃、大会に向けた演武の練習を開始するのは、なんと大会の3週間前になってからでした。 しかも、練習時間すべてを演武に費やすわけではありません（現在は違うかもしれませんが）。まずは基本などの技術練習をしっかりと行い、後半の30分ほどを資格別技術（大会練習）に割り当てる程度でした。 良い演武をするためには、小手先の構成合わせよりも、技術練習の方が断然重要なのです。
余談：練習後の「ダラダラした時間」の価値
最後に余談ですが、道場での練習終了後、拳士同士で過ごす「ダラダラとした時間」は実はとても大切です（笑）。
雑談の中でふと思いついた構成を試してみたり、意見をぶつけ合ったりする中で、ハッとするような良い構成を思いつくことがあります。 社会人になると修練に割く時間が限られるため、質に特化した練習を行うべきなのは当然ですが、こうした「余白の時間」を作れるか作れないかで、演武の持つ「色」は全く違ってくると思います。
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