日々の稽古において、法形（技）に限らず、演武も、運用法も、できる限り「色々な拳士」と修練を行った方が、結果的により早く、そして深く上達します。
今回は、東京日本橋道院の道院長として、あえて「毎回同じ拳士と組むことの弊害」についてお話ししたいと思います。
相手が変われば「技の感覚」は全く変わる
多くの拳士と修練を重ねている人は、圧倒的に「対応力」に優れています。 つまり、どんな状況であっても臨機応変に自らの技法を引き出しやすくなるということです。
同じ技を掛けるにしても、相手によって当然違いが生じます。 たとえ法形（基本の形）が正しくできていたとしても、相対する相手の体格や身長、運動能力、関節の柔らかさなどによって、自分の技は大きな影響を受けます。
ある人には突き蹴りを当てやすくても、別の人には当てにくい。 ある人には逆技がスパッと決まっても、別の人には上手くかからない。
「特定の相手にしか突き蹴りが当てられない」「特定の相手にしか逆技がかけられない」という状態は、護身の技術を謳う少林寺拳法において、決して好ましいものではありません。
「演舞」ではなく「演武」にするために
私自身、演武の修練において「毎回同じ拳士とペアを組むこと」は、できる限り避けた方が良いと考えています。
長期間、同じ相手とばかり組んで修練をしてしまうと、どうしてもお互いの動きに「慣れ」が生じます。 この「慣れ合い」は、武道において一番大切な緊張感を奪い、技量を上がりにくくさせる大きな要因です。
慣れない相手、あるいは久しぶりに組む相手だからこそ、そこに適度な緊張感が生まれます。 そのヒリヒリとした緊張感を持った状態で本番に臨むからこそ、単なる見世物の「演舞」ではなく、真剣勝負の息吹が宿る「演武」になるのだと私は強く思います。
組む相手が限られている場合の工夫
とはいえ、道院の規模や状況によっては、「組む相手がいない」「どうしても同じ人と組まざるを得ない」という厳しい環境で修練されている方も大勢おられるでしょう。
そういう時は、どうすればよいのか。
あえて、ある一定の期間はその相手との相対修練を避けてみてください。お互いが別の修練で「変化」や「成長」を遂げた段階で、再び組んでみるのです。
大切なのは、「慣れ合いにならない程度の距離感と緊張感」を持って練習をすることです。
色々な拳士の身体に触れ、様々な感覚を自分の中にインプットしていくこと。 それこそが、いざという時に頼りになる「本物の技術の幅」を広げてくれるはずです。
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